futari


去っていく浅野を見送っていると、背後から声を掛けられた―

「潤？誰か来ていたのか？」
「鷹夜さん・・・浅野がコレを」

そう言って池上は『お裾分け』と言ってくれたケーキを見せる。
そのケーキを見て、岸谷は「出来たんだな・・・」と。一つを手に取り、端を少し齧る。そして軽く頷き―
「まぁ、大丈夫なんじゃないかな・・・」と呟いていた。そして池上を見て・・・

「早速食べるか？」
「はい」

二人でテーブルに向かい合い、食べ始めた。

「あ。美味しい・・・」
「あぁ。浅野も腕を上げたよな・・・
「鷹夜さん・・・それは本人に言ってあげないと・・・」
「あいつは、誉めると直ぐに舞い上がるからな。今で丁度いいんだよ」
「・・・ふふ・・・」
「潤？」
「まるでクロさんみたいですよ？今の」

池上の口から『クロさんみたい』と言われたことに少なからず衝撃を受けた岸谷は、眉をひそめ・・・

「アレと一緒にしないでくれ・・・」
「そんなに嫌がらなくても・・・」
「・・・（嫌だろう）・・・」

難しい表情の岸谷をよそに、池上はクロウについて話し始める―
仕事中は物凄く頼りになる―とか。
あぁ見えて実は世話好き―とか・・・
しかも、嬉しそうに話しているのを見て、岸谷は苦笑する。そして・・・

「潤。いい加減俺の方を見てくれてもいいんじゃないかな？」
「鷹夜さん？」
「さっきも言ったが・・・俺の『幸せ』は潤が握っているんだけど・・・？」
「///鷹夜さん」
「で。そろそろ『幸せ』を実感したいんだけど、潤は？」

ニッコリと微笑んで、岸谷は池上の手を取る。
それに微笑を返して―

「はい。僕も『幸せ』を実感したいです・・・」

池上は引き寄せられるままに、瞳を閉じた。


　+　+　+


「クロさん！お待たせ！！―うわぁ！！！」

浅野は部屋のドアを開けるなり、中から伸びてきた腕に引き込まれる―そこにはクロウが仁王立ちで待っていて・・・
「遅い」と一言告げてくる。それに溜息をついて、小さく呟く「・・・ホント我が侭だよね・・・」と。そして―

「・・・はい。お待たせしました！新作ケーキでっす」

じゃーん。と効果音つきで出されたトレーにはホワイトチョコのケーキが並んでいて―そのなかで、一つだけ違う形のケーキが並んでいた・・・

「これは・・・ツリー？」
「そうなんだよ！余ったスポンジで作ったんだけど・・・可愛いでしょ！クロさん用の特別仕様だからｖｖ」
「・・・・・」
「クロさん？」

ツリーの形をしたケーキをじっと見ているクロウに浅野は『どうかした？』と問いかける。が、あっさりと首を振りクロウはソファへと腰掛ける。そして、『特別仕様』と称されるケーキを手に取り齧った。

「・・・うまい・・・」
「えっっ！ホント！！」
「あぁ・・・嘘をついて如何する・・・」

モグモグと食べ続けるクロウはどこか嬉しそうで―その様子を見ていた浅野は思い切り破願した。

「やったーーｖｖ頑張った甲斐があったよ！で。どう？くどくない？」
「甘さも丁度いいし、全体のバランスもいいんじゃないか？」

最後に指に付いたクリームを舐め取り、クロウはニッコリと微笑んだ。それを見た浅野はガバッと抱きつき・・・

「・・・どうしよ・・・マジで嬉しいんだけど・・・」
「れの？」
「だって！クロさんに誉められるって・・・」
「俺だって、たまには誉めるさ」
「そうなんだけど！でも・・・」

更に抱きしめる腕に力を込め、浅野は囁いた―

「クロさん・・・ありがと」
「・・・ナニが？」
「・・・んと・・・いろいろ・・・」
「なんだそれ・・・」
「えっと・・・上手く言えないんだけど・・・これからもいっぱい我が侭言ってね？」
「今以上に・・・？」
「う。・・・うん」
「・・・あっははは・・・！れの、お前は最高だな！！」
「クロさん？」
「いいんだな？今以上に我が侭になっても」
「え・・・うん。でも！」
「ん？」
「その我が侭を言うのは俺一人だけにしてよねっっ！！」

浅野の真剣な様子にクロウは微笑みで返して―

「覚悟しろ？れの」

浅野の返事はクロウの唇へと吸い込まれていった―




クリスマスまであと8日―








2006.12.18　UP